馬斯克叫板蘋果稅
“坦白講,遭遇倒霉事的風險的確很高,甚至被槍擊的風險也高。(所以)我絕對不會參加任何公開場合的汽車游行……如果‘某(些)人’想干掉我,真的不難,(但)希望他們不會這樣做吧。”
當地時間12月4日晚間,親領推特CEO職銜的埃隆·馬斯克,在參加推特空間(Twitter Spaces)語音活動期間,這般宣稱道。
“戲精上身”是埃隆每天的日常狀態(tài),即沒有和自己或者自己企業(yè)有關的新聞,那就設法制造點“大新聞”出來。
而這番聳人聽聞的,涉及被暗殺風險的表態(tài),本質上是因為最近其通過Twitter平臺搞出來的兩件“大新聞”。
一則是12月2日,馬斯克親自以文字直播方式爆料的,兩年前Twitter官方親自下場為亨利·拜登(拜登總統(tǒng)的長子)的丑聞刪帖控評的行徑;另一則則是上月末和本月初,由馬斯克帶頭,以扎克伯格等一些硅谷互聯(lián)網公司CEO跟進的,對蘋果稅的新一輪聲討。
坦率地講,因為曝光Twitter給亨利·拜登遮羞,以至于向粉絲們吹噓自己的身家性命之憂,實在是有點戲精上身的味道。
畢竟民主黨上上下下,歷來就對“睡王”家這敗家子到底是啥德性是門兒清。更何況,當初惹得滿城風雨那些黑料也不是馬斯克給曝出的。
本次,他最多算個舊事重提,順帶揭發(fā)了Twitter在賣身給他之前為權貴們私下里干的“好事”。
充其量打死老虎而已。
然而有道是“斷人財路宛若謀人父母”,實際上馬斯克試圖撬蘋果稅這一檔子,才是真正實打實的大新聞,也確實再度攪動了一整塊巨大的既得利益。
甚至,很快還勾搭了另一大社交媒體巨頭Meta(原Facebook)的CEO扎克伯格,來了個公開地大聲附和。
實際上,硅谷各類網絡科技公司,甚至全世界大大小小的網絡企業(yè)里,各種明里暗里給馬斯克喝彩的可遠不止扎克伯格一位。
業(yè)界苦“蘋果稅”可謂久矣。
“天怒人怨”蘋果稅
關于“蘋果稅”這玩意兒,相信即便從不關心的朋友,應該也多少聞其大名過。
隨便找個搜索引擎,無論百度、必應還是谷歌,輸入關鍵詞搜索后,必能反饋出數以萬計的詞條。
其中多數,都是有關蘋果的這一模式,在歐洲、在韓國被四處告上法庭,隔三差五被圍攻的畫面。
顧名思義,“蘋果稅”就是蘋果公司對外抽取的“分成”。
當你從iOS系統(tǒng)內置的App Store上下載,只要相關應用是收費的,無論你繳多少錢,蘋果都將從商家那一方可以獲取的收益中,抽取30%作為分成。
所以某種意義上,iOS系統(tǒng)理論上唯一的應用軟件下載渠道App Store,仿佛就像一座蘋果全權管理的集市。
付了攤位費(蘋果開發(fā)者賬號年費)后,你可以上傳自己的App,在經由蘋果公司審核以后,符合要求者便可在App Store“設攤”。
只不過現實中只收管理費的集市相比,在App Store內售出的一切App,只要不是免費的,就得將30%的收益分給蘋果公司。
此外,不僅是銷售App的收入,所有In-App-Purchase(IAP,即在App內產生的消費),也必須分30%給蘋果公司。
相對而言,一般個人和企業(yè),對前者爭議并不大,但后者則是主要分歧所在。比如說馬斯克,其當前最大的不滿在于,為了擴大Twitter的盈利而強行上線的“藍V”服務,如果用戶使用蘋果手機上的App來執(zhí)行認證和包月操作,則每月7.99$的認證包月費用,也必須照例給蘋果上限三成。
對于埃隆·馬斯克而言,這當然是可忍孰不可忍之事了。原本其耗巨資買下的推特就是一個“賠錢貨”,通過一個多月的開源(藍V服務)與節(jié)流(減員增效),原本是有希望在今年的財報上搏一搏的。
但“蘋果稅”的存在,卻意味著必須在脖子上掛著個磨盤的情況下努力。此外,蘋果稅的存續(xù),也代表著后續(xù)無論馬斯克如何努力“開源”,只要用戶走了iOS平臺Twitter客戶端這個渠道,蘋果就可以躺賺其中三成。
所以以馬斯克的性格與為人,自然不肯受此等鳥氣。當然,他與Meta的扎克伯格,情況又不完全一樣。后者早在幾年前,就曾因為蘋果廣告標識問題而多次和蘋果打過嘴炮。
自然,Meta一直以來也是對蘋果稅的躺賺多有不滿的。所以這次湊一起,新賬老賬可以再吼幾聲。
此外,蘋果還試圖對App Store上分發(fā)的App,保持嚴格的“審核要求”。尤其是各類社交媒體平臺,蘋果一直要求其對內容進行審查,以確保不會成為謠言和各類虛假新聞的溫床。
所以這條規(guī)則,這也構成了目前馬斯克與蘋果的齟齬。
“蘋果威脅將推特從其App Store中撤下,但不愿告訴我們原因?!睅滋烨埃R斯克在其個人推特賬號中如此宣稱。
外界并不了解其如此宣稱的真實性,但即便蘋果真的這么威脅了,馬斯克也大可不必裝出對原因毫不知情的無辜之態(tài)。
因為在最近一個來月內,他和他的心腹團隊實際上“清洗”了Twitter超過65%的員工,更是將原本5500之數的“零時工”砍掉了八成。
而Twitter原本負責內容審核、版面巡查的團隊,就包含在主要撤裁名單??傆嫿?00人的部門,目前據稱留守的不過是一個組長帶著不足二十人的團隊在勉力維持而已。這當然令蘋果感到不滿。
于是從12月起,蘋果直接暫停了此前一直在Twitter上進行的廣告投放工作。作為原本的大主顧,來自蘋果的廣告投放,原本在推特去年近46億的廣告收入中,具有“令人無法忽視的占比”。
當然這么些年來,蘋果也不是沒有退讓過。2020年末,蘋果公司就在一份官方公報內宣布,將自2021年1月1日起,啟動“App Store小企業(yè)項目”,針對年收入不足100萬美元的小型企業(yè)和獨立開發(fā)者,減免一半的App Store費用,即從30%抽成,調降至15%。
蘋果的“體制”問題
細數“蘋果稅”的種種,可能多數人會有一種錯覺——是啊,蘋果確實心狠手辣,但也只是針對企業(yè)嘛,我等用戶為何不坐著“看戲”呢?
懷有類似想法的人著實不少,但卻一樣地天真。因為在蘋果的App Store發(fā)布App的,實際上大多數并非企業(yè),更多的是個人開發(fā)者。而這個群體,雖然能享受15%的優(yōu)惠“刮皮”價格,卻要支付蘋果開發(fā)者賬號費用:每年99美元。
請注意,是每年99$,到期前請自動續(xù)費,否則你提交的軟件,可以被蘋果任意下架,且不需要專門說明和解釋。而作為對比的是,谷歌和微軟的類似服務,分別收費25$和19$,且一次性付清無需每年續(xù)費。
所以對于廣大中小企業(yè),甚至是個人App開發(fā)者而言,蘋果無疑是手狠、黑心的代名詞。更何況,以龐大的蘋果開發(fā)者群體之龐大,實際上“用愛發(fā)電”的人群,也是大量存在的。
很多碼農,甚至僅僅是程序愛好者,或者圖一樂,或是本著助人之心,往往不吝于耗費私人時間,去免費開發(fā)一些有用、有趣的App,然后完全免費供人下載。
盡管免費下載,不至于會被蘋果稅刮皮,但每年99$的無底洞,對于多數人而言還是屬于愛心門檻過高了點。而折中的解決辦法也是明擺著的:在界面顯眼位置,加個廣告位吧!
以筆者為例,為了戲弄自己飼養(yǎng)的寵物貓,多年前曾經下載過一款名為“貓叫模擬器”的App。這是一款由一位名叫張杰的個人開發(fā)者編寫的App。
最初,App是“純凈”的。不僅下載免費,而且無廣告。但過了一年再更新版本后筆者發(fā)現,主界面內模擬的部分貓叫聲,被設置成了付費解鎖。
又過了兩年,當這款App再度更新后,筆者發(fā)現其雖然恢復成完全免費,但卻多了一條顯眼位置的廣告欄位。時不時,會給你刷上幾條廣告。
雖然瞧著礙眼,但相信不是開發(fā)者本意。畢竟,這位程序開發(fā)者,也不會樂意在為廣大iOS生態(tài)圈的用戶貢獻時間和精力之后,還要負擔這不大不小的每年99$,這也是一種“蘋果稅”。
這也是為什么歷來被評價為混亂(相對iOS而言)的Google Play Store里面,卻能找到不少非常不錯而且純凈無廣告的免費軟件的原因。
Android雖然問題多多,但25$的開發(fā)者賬號,卻是一次性付費的。而且如果開發(fā)者不愿意去走Google的渠道,他還能通過第三方渠道分發(fā)。
更何況,由于iOS是個高度封閉性的系統(tǒng),如果不設法“越獄”,你甚至都無法繞過App Store自行安裝應用,無論你是否確信其安全。
任何IPA封包想要長期穩(wěn)定地在iOS系統(tǒng)內運行,就必須走App Store的分發(fā)渠道,所以也就繞不開這個99$/年的費用。
而這一切的背后,歸納起來也無非是一個蘋果對其“生態(tài)圈”控制權的問題。畢竟,手機一年只能賣一次,而且考慮到目前嚴重過剩的移動設備性能,許多人已經把換代周期改到了3年。于是進一步控制自有生態(tài)圈,從中不斷獲利,就成為了維系利潤的根本。
聊到這里,不由得讓人聯(lián)想到7年前出現的那個“妖詞”——生態(tài)化反。
對此,造詞人自己的解釋是:生態(tài)化學聚變反應。雖然這樣的縮略語,是不符合語文規(guī)范的。
當然,即便是“生態(tài)化學聚變反應”這個不知是短句還是詞組的描述,本身也是很“縮略”,很不規(guī)范的。尤其是,其中那“聚變反應”,更是一個極其不知所云的東西。
但現在,在簡略介紹了上述蘋果稅的內容,以及其通過iOS系統(tǒng)唯一的應用下載端口App Store的把控,相信很多人都已經明白了,這其實就是一個基于互聯(lián)網技術和信息獲取渠道的通吃策略。
在賈躍亭的嘴里,生態(tài)化反的終極形態(tài),將拓展到七大生態(tài):互聯(lián)網生態(tài)、內容生態(tài)、大屏生態(tài)、手機生態(tài)、汽車生態(tài)、體育生態(tài),甚至是網上金融生態(tài)。然后,這七大生態(tài)再通過一個統(tǒng)一的OS(UI)入口,最終被他來個通吃,從而實現這個“聚變反應”。
這個畫餅,堪稱“氣吞山河”。與之相比,蘋果的iOS乃至于把MacOS也算上,目前和可預見的未來,都遠達不到上述程度。
這正如賈躍亭自己描述那樣,“下一代UI只有真正打通app與app,app與UI系統(tǒng),通過生態(tài)化反讓UI成為生態(tài)與終端的交互樞紐,讓體驗不再向硬件和平臺所妥協(xié),才能把簡單還給用戶。”
因為在那個時候,賈躍騰將和造物主那樣,高踞于這個龐大“生態(tài)圈”的頂端,去監(jiān)督和控制這個“生態(tài)圈”內無數參與者的發(fā)展和努力。
正如創(chuàng)世紀里面那耶和華一樣,或者信手去“一周創(chuàng)世”、或者去搞個大洪水洗盤,抑或是發(fā)動天火燒掉罪惡之城。而在信手拈來的同時,還可以從中攫取巨額利潤。亦如蘋果目前在其iOS/MacOS的生態(tài)圈內之所作所為。
當然咯,這一切經過話術包裝,就成了“為了給iOS用戶提供更好的體驗,確保用戶信息的安全性”——為了你用戶好。
毫無疑問,賈躍亭可能是中國IT業(yè)界,首批讀懂也吃透蘋果套路與技巧的人。
然而盡管參透,但他卻賭輸了,甚至慘到了“連褲衩都輸掉”的程度。
而馬斯克,2017年一朝押寶中國,2018~2019年靠著上海臨港的第三千兆工廠,一舉翻盤。于是,他自然成為了大多數眼里的“賭圣”。
而現在,這位“賭圣”正左手SpaceX、右手Tesla,剛剛又用嘴玩起了Twitter。
飛上天的這個,足以讓他加冕新一代“北美科技企業(yè)領袖”頭銜;至于地上跑的,讓越來越多的車主們離不開自己,并且目前也正通過各種訂閱操作,去挖掘更多的利潤。
甚至現在,他還掌握了手中那塊雖然不大,卻能操控人心的液晶屏,都已經配齊了。
所以,是不是也要整個“生態(tài)化反”,玩得更大一點呢?
實際上,馬斯克早就表達出了個中野心了。顯然到了這一步,Apple這個“Great Old Ones”,就有點礙眼、擋道了。
總而言之,今日今時,有幾點是可以確定的事:
首先,馬斯克的互聯(lián)網野心絕不會止步于Twitter一個平臺,上個月發(fā)生的“血洗”Twitter,實際只是其通過強制在企業(yè)內植入自身理念,來盡快幫助其完成自負盈虧的轉變,后續(xù)可能還會有新的大動作,甚至是聯(lián)合其他企業(yè)一起行動;
其次,由于事關根本利益,相信蘋果對于該訴求是絕不會有所妥協(xié)的,所以這場斗爭不會有立竿見影的后果,勢必遷延日久;
最后,當年創(chuàng)造了“生態(tài)化反”這個詞的那個人,想必“下周”是不會回國的,然而這個自主可控的“生態(tài)圈”,不該去搞嗎?
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