自動駕駛由熱轉(zhuǎn)冷,該不該死磕L4?
自動駕駛的實(shí)現(xiàn)路徑有兩種,一種是以 Waymo 為代表的 L4 級別無人駕駛,追求的是一步到位,目標(biāo)直指無人駕駛出租車(Robotaxi);另一種是以漸進(jìn)化的技術(shù)路徑實(shí)現(xiàn)無人駕駛的商業(yè)化,從 L1 逐步過渡到 L5。
很長一段時(shí)間內(nèi),這兩條路線各自發(fā)展,旗幟鮮明。但從前兩年開始,兩條路線之間的界限不斷被打破,不少 L4 自動駕駛公司紛紛發(fā)力 L2 級輔助駕駛。
在剛剛過去的上海車展上,自動駕駛公司借勢紛紛發(fā)布新產(chǎn)品,其中一個(gè)焦點(diǎn)就在 " 城市 NOA" 身上,像百度、輕舟智行、小馬智行都在車展前后發(fā)布了城市 NOA 相關(guān)產(chǎn)品。
不過,成立于 2016 年的 AutoX(安途)卻仍然專注在 L4 級別的 Robotaxi 上。這點(diǎn)從 AutoX 近期對外發(fā)布的消息不難看出。
就在 5 月 15 日,深圳向 AutoX 發(fā)放了首批智能網(wǎng)聯(lián)汽車無人商業(yè)化試點(diǎn)資質(zhì),目前,深圳市坪山區(qū)已許可 AutoX 開展整車完全無人的 RoboTaxi 商業(yè)化收費(fèi)運(yùn)營。5 月 9 日,AutoX 獲得 " 上海市智能網(wǎng)聯(lián)汽車高快速路測試通知書 ",成為首批獲得上海市嘉定區(qū)智能網(wǎng)聯(lián)汽車高快速路測試場景測試資格的 2 家企業(yè)之一。
4 月 17 日,AutoX 獲得上海市首批 L4 級 Robotaxi 示范運(yùn)營許可,將在上海嘉定區(qū)開展有安全員的商業(yè)化 Robotaxi 示范運(yùn)營,用戶通過享道出行 APP 即可實(shí)時(shí)呼叫 Robotaxi。就在一個(gè)月前,AutoX 還獲得了上海浦東首批無駕駛員的自動駕駛許可,首次實(shí)現(xiàn)全無人道路測試。
L4賺錢難?L2 更難
去年,L4 級自動駕駛自上而下都感受到了寒氣。
先是通用旗下自動駕駛子公司 Cruise 宣布解雇近 8% 的員工,就連背靠福特、大眾兩大金主的 Argo AI 也突然宣布關(guān)閉。
這與幾年前熱錢不斷涌入、估值飆漲的熱鬧景象相比,反差劇烈。以致于不少人都在反思,L4 級別自動駕駛商業(yè)化能力差,落地是否真的遙遙無期?轉(zhuǎn)型做 L2 是不是一種更務(wù)實(shí)的選擇?堅(jiān)持 All in L4 是固執(zhí)還是策略?
對于 AutoX 來說,其有自己的判斷邏輯。在與 AutoX 創(chuàng)始人肖健雄的溝通中,他認(rèn)為,L4 級自動駕駛公司做 L2 并不能算作一種趨勢,因?yàn)槟壳皣H上頭部的自動駕駛企業(yè),比如 Waymo、Cruise、亞馬遜旗下的 Zoox、現(xiàn)代汽車旗下的 Motional 都仍然在堅(jiān)持做 L4。
至于外界對 L4 商業(yè)化能力的質(zhì)疑,在他看來,當(dāng)下 L4 的關(guān)鍵是能不能做到 " 真無人 ",因?yàn)檎嬲纳虡I(yè)化的定義應(yīng)該是普通老百姓想出門都能坐到,車上必須是沒有人,空車來接你,然后從你想要出發(fā)的任何地點(diǎn)出發(fā),去到你想要到達(dá)的任何目的地。
不過,他也坦言,距離在任何城市任何地點(diǎn)實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)仍然還有段距離。但 AutoX 著眼的是更長遠(yuǎn)的未來,站在這個(gè)維度看,Robotaxi 才是可持續(xù)性更強(qiáng),且利潤更高的商業(yè)模式。
對于外界普遍認(rèn)為 L2 能夠幫助 L4 級自動駕駛公司解決當(dāng)下商業(yè)化難題的觀點(diǎn),肖健雄認(rèn)為不可人云亦云。
他舉例稱,Robotaxi 如果載客一小時(shí)或者半小時(shí),凈利潤可能是幾十塊人民幣,運(yùn)營兩三個(gè)小時(shí)可能收入 100 塊人民幣,所以不需要靠產(chǎn)品極大規(guī)?;湍苡R虼?,L4 的難主要是技術(shù)很難,以及當(dāng)前法律法規(guī)只允許局域性開放,而非全國性的開放。
而L2 輔助駕駛的技術(shù)雖然相對容易,但也面臨激烈的行業(yè)競爭,需要賣到一定的體量才能賺錢。事實(shí)上,在 L2 輔助駕駛的賽道上,不僅垂直做輔助駕駛的公司眾多,不少造車新勢力也傾向于自研,此外還有不少芯片公司和激光雷達(dá)公司會賣硬件送算法。
這也就導(dǎo)致,L2 賽道玩家眾多,市場相對割據(jù),想賺到錢并不容易。
減配容易,高配難
L4 級自動駕駛最有想象力的落地場景便是:Robotaxi。不過,由于政策法規(guī)原因,L4 級自動駕駛車輛多為改裝車,比如 AutoX 將在嘉定區(qū)投入的數(shù)十輛 Robotaxi 便是由大捷龍改造而來,這就會出現(xiàn)一個(gè)問題:改裝車加裝的硬件和計(jì)算單元占據(jù)了大量成本,如果成本太高,如何商業(yè)化?
出租車和網(wǎng)約車的成本主要是三部分:司機(jī)成本、車輛折舊和日常運(yùn)營成本,比如加油充電、保養(yǎng)清潔、保險(xiǎn)等。無人駕駛出租車的商業(yè)模式成立的前提便是成本必須要低于網(wǎng)約車。
因此,為了快速推進(jìn)商業(yè)化," 壓縮成本 " 成了行業(yè)的主流做法。
像去年元戎啟行推出了面向前裝量產(chǎn)的 L4 級自動駕駛解決方案—— DeepRoute-Driver 2.0,成本降至 1 萬美元(約 6.4 萬元),百度也在當(dāng)年的 7 月發(fā)布第六代量產(chǎn)無人車 Apollo RT6,成本也降到了 25 萬元。
不過,在無人駕駛車輛的體驗(yàn)和成本上,AutoX 認(rèn)為,"L4 關(guān)鍵不是便宜不便宜,關(guān)鍵是能不能無人駕駛。沒有安全,那就不可能無人,也就不可能商業(yè)化。"
而安全就意味著,在硬件方面必須有超高清傳感器,在軟件方面要有龐大的算力支持。
據(jù)了解,AutoX 的 Robotaxi 搭載了其第五代全無人駕駛系統(tǒng) AutoX Gen5,車身傳感器數(shù)量達(dá)到 50 個(gè),包含 4D 毫米波雷達(dá)、激光雷達(dá)以及 28 顆 800 萬像素?cái)z像頭。
AutoX Gen5 是 AutoX 在 2021 發(fā)布的完全無人駕駛系統(tǒng),自研核心計(jì)算平臺和自動駕駛域電子電氣架構(gòu) AutoX XCU,算力達(dá)到 2200TOPS。
在肖健雄看來," 減配是相對而言更容易的,把東西拆掉不裝就行,高配才是難的。因?yàn)槟阍黾右粋€(gè)東西,不只是成本的問題,還要考驗(yàn)?zāi)懿荒馨颜麄€(gè)系統(tǒng)的算力、算法有效利用起來。"
此外,在自動駕駛出租車的體驗(yàn)上,為了讓乘車體驗(yàn)接近網(wǎng)約車,AutoX 沒有設(shè)置固定站點(diǎn),車輛具備自動尋找停車位的功能,因此用戶可在任意地點(diǎn)上下車。
早在 5 年前,AutoX 的 Robotaxi 就對外發(fā)布其具備任意點(diǎn)??磕芰?,并強(qiáng)調(diào)該能力并非增加站點(diǎn)密度,而是真正的無固定站點(diǎn)、無固定路線,打破站點(diǎn)數(shù)量限制,讓乘客可以像打真正的網(wǎng)約車一樣任意點(diǎn)上下車,并可以無限自動尋找停車位。2020 年,AutoX 將此功能上線到高德打車 APP。
除了高德打車 APP 之外,AutoX 還與享道出行、大眾出行合作,借由三大出行平臺接單。
"堅(jiān)持本身就是一種優(yōu)勢"
目前,AutoX 在全球有六大研發(fā)中心,L4 級乘用車隊(duì)已超過 1000 臺,在北上廣深、硅谷等全球超級城市均有部署。
作為一家在中美兩地均有布局的企業(yè)來說,近年來,AutoX 能夠深切感受到國內(nèi)法律法規(guī)正不斷取得積極的突破,各大城市均以開放的姿態(tài)擁抱新技術(shù),從而加速自動駕駛行業(yè)商業(yè)化落地進(jìn)程。比如深圳通過了全國首部、也是目前唯一一部關(guān)于自動駕駛的法規(guī),第一次在法律層面上承認(rèn)無人駕駛車的存在,許可無人駕駛車在公開道路上進(jìn)行自動駕駛測試。
另一方面,中美兩地在法律法規(guī)上也客觀上存在差異。比如美國在《聯(lián)邦自動駕駛汽車政策指南 AV 3.0》明確 " 人將不再是交通工具唯一的操作者,也可以是自動駕駛系統(tǒng) ",直接涵蓋了所有層級的自動駕駛汽車。而在國內(nèi),《道路交通安全法》的修訂只賦予了 L3 及以下自動駕駛汽車合法上路的權(quán)力。另外,在頒發(fā)的自動駕駛車輛牌照上,美國是鐵牌,而國內(nèi)則是臨時(shí)牌照。
在不斷完善的法律法規(guī) " 保駕護(hù)航 " 下,L4 級自動駕駛的技術(shù)仍是制約發(fā)展的難點(diǎn)之一。對此,肖健雄表示,未來一段時(shí)間整個(gè)公司最大的核心仍然是在研發(fā)上,其中的重點(diǎn)便是研發(fā)無人駕駛第六代系統(tǒng)," 第六代系統(tǒng)是一個(gè)能支持非常大規(guī)模 L4 級別自動駕駛商用的系統(tǒng)。"
Robotaxi 的賽道由狂歡到理性,有人放棄有人堅(jiān)持,或許就如肖健雄所言,在這條超長賽道上,堅(jiān)持本身就是一種優(yōu)勢。
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