AI PC必須配備N(xiāo)PU，這一說(shuō)法究竟源于何處？如今的行業(yè)現(xiàn)狀，或許反而對(duì)其長(zhǎng)期健康發(fā)展更為有益。

不久前，我們?nèi)咨钤凇稙槭裁碞PU難以普及？一款新產(chǎn)品扯下了“遮羞布”》一文中提到，以當(dāng)前的技術(shù)水平（架構(gòu)、制程）來(lái)看，NPU不僅在整體AI性能上遠(yuǎn)遜于GPU，其能效表現(xiàn)似乎也沒(méi)有比GPU更出色。

從相關(guān)反饋來(lái)看，大家對(duì)這個(gè)結(jié)論普遍不感到意外。不僅如此，我們注意到許多朋友認(rèn)為，如今廠商只將配備N(xiāo)PU的電腦稱(chēng)為“AI PC”，甚至只有NPU算力達(dá)到特定水平的設(shè)備才能使用“完整的”系統(tǒng)級(jí)AI PC功能，這純粹是相關(guān)廠商為強(qiáng)行推廣新硬件而采取的商業(yè)策略。

乍一看，這邏輯似乎很有說(shuō)服力。因?yàn)榇蠹叶贾?，現(xiàn)在PC中的NPU絕大多數(shù)集成在CPU內(nèi)部，而GPU（顯卡）往往可以由用戶(hù)自行升級(jí)更換。所以如果“AI PC”的身份被強(qiáng)制與NPU“綁定”，那么對(duì)于許多老電腦而言，無(wú)論其顯卡多么強(qiáng)大（不少兩三代以前的老顯卡，AI性能依然碾壓最新的NPU），只要使用的不是最新CPU（平臺(tái)），就絕不可能被“承認(rèn)”是AI PC。

但事實(shí)真的如此嗎？

我們查閱相關(guān)技術(shù)資料后發(fā)現(xiàn)，其實(shí)早在2024年年中，英偉達(dá)就已明確宣布，他們與微軟合作實(shí)現(xiàn)了Windows Copilot Runtime對(duì)NVIDIA RTX GPU的兼容。

也就是說(shuō)，至少?gòu)囊荒昵伴_(kāi)始，在操作系統(tǒng)和開(kāi)發(fā)工具層面，“AI PC”實(shí)際上早就可以不再只依賴(lài)NPU了。理論上，那些沒(méi)有NPU但配備英偉達(dá)RTX系列顯卡的老電腦，從“那一刻起”在技術(shù)層面也可以被算作“AI PC”。

那么問(wèn)題來(lái)了，既然顯卡硬件和操作系統(tǒng)在軟件層面早就支持由GPU驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)級(jí)的Copilot AI功能，為什么直到2025年年底，我們依然無(wú)法在沒(méi)有NPU的PC上激活那些典型的“AI PC”功能呢？

比如Windows工作室效果（攝像頭自動(dòng)虛化、自動(dòng)居中、麥克風(fēng)AI降噪）、Recall操作步驟記錄、Copilot識(shí)屏等功能，至今仍只能在極少數(shù)內(nèi)置足夠性能NPU的PC上看到。以至于對(duì)大多數(shù)用戶(hù)，尤其是那些使用性能強(qiáng)大（但唯獨(dú)不含NPU）的臺(tái)式PC用戶(hù)來(lái)說(shuō)，所謂的“AI PC時(shí)代”似乎與他們完全無(wú)關(guān)。

首先容易想到的一個(gè)理由是，“到底用NPU還是GPU運(yùn)行AI”可能是（帶有NPU的）CPU廠商與不生產(chǎn)CPU、只做GPU的廠商之間，為商業(yè)利益爆發(fā)的爭(zhēng)端。也就是說(shuō)，只有像NVIDIA這樣的“純顯卡廠商”，才會(huì)主張讓沒(méi)有NPU（但有強(qiáng)力獨(dú)顯）的老電腦也能展現(xiàn)AI PC特性。而對(duì)于本身有CPU產(chǎn)品線的廠商來(lái)說(shuō)，自然有“從中作梗”的動(dòng)機(jī)。

我們恰好有這樣一臺(tái)無(wú)NPU但支持部分AI特性的筆記本電腦

但查閱相關(guān)技術(shù)資料后發(fā)現(xiàn)，“用GPU支持Windows AI生態(tài)”并非高性能獨(dú)顯的專(zhuān)利。實(shí)際上，早在2022年左右，也就是“AI PC”概念出現(xiàn)之前，英特爾就已在其核顯驅(qū)動(dòng)中提供了用GPU進(jìn)行攝像頭畫(huà)面增強(qiáng)運(yùn)算的功能。

2025年前不久，在高通驍龍X2的技術(shù)文檔中我們還發(fā)現(xiàn)一個(gè)細(xì)節(jié)：高通的Aredno X2核顯現(xiàn)在也能支持Windows Copilot Runtime了。這意味著今后的“驍龍本”有望同時(shí)用GPU和NPU運(yùn)行AI程序，甚至只用GPU驅(qū)動(dòng)某些Windows AI功能。顯然，高通也沒(méi)有“排擠”這種可能威脅其N(xiāo)PU戰(zhàn)略的AI PC技術(shù)。

既然如此，如今“AI PC”功能仍被綁定在NPU設(shè)備上的原因，似乎只能解釋為“先發(fā)優(yōu)勢(shì)”“思維慣性”和“利益沖突”共同導(dǎo)致的尷尬局面。

一方面，Windows Copilot或“AI PC”概念剛出現(xiàn)時(shí)，微軟確實(shí)尚未搞定Windows原生AI接口對(duì)GPU的支持。所以當(dāng)時(shí)無(wú)論廠商還是消費(fèi)者，都會(huì)形成“必須有NPU才能使用AI PC功能”的思維慣性。

另一方面，后來(lái)英偉達(dá)與微軟合作推出基于GPU的Windows Copilot Runtime后，明眼人都能看出，這里有英偉達(dá)有意與“NPU生態(tài)”對(duì)抗的因素。

最糟糕的是，盡管英偉達(dá)主導(dǎo)了Windows AI體系對(duì)RTX獨(dú)顯的兼容，可他們似乎并不打算將那些私有的AI功能“貢獻(xiàn)”給微軟使用。事實(shí)上，現(xiàn)在只要在裝有英偉達(dá)獨(dú)顯的PC上打開(kāi)“NVIDIA APP”，就能看到許多英偉達(dá)為自家顯卡適配的AI功能，包括但不限于游戲畫(huà)面增強(qiáng)、視頻超分、麥克風(fēng)降噪、攝像頭效果器等。

這樣一來(lái)，站在微軟和其他廠商的角度，這實(shí)際上形成了一種雙標(biāo)局面：英偉達(dá)一方面反對(duì)將AI PC功能綁定在NPU上，另一方面又不愿像NPU生態(tài)那樣，將GPU的AI功能和AI軟件開(kāi)放給整個(gè)行業(yè)共享。

當(dāng)然，也不能全怪英偉達(dá)。畢竟，一是其他廠商力推NPU而無(wú)視GPU可說(shuō)是“有錯(cuò)在先”；二是大家都知道英偉達(dá)的CUDA生態(tài)在專(zhuān)業(yè)AI領(lǐng)域過(guò)于強(qiáng)勢(shì)。如果一開(kāi)始就圍繞GPU建設(shè)AI PC體系，很可能最后會(huì)形成絕大多數(shù)功能（包括第三方AI軟件）全被“N卡獨(dú)占”，或是只在有英偉達(dá)GPU的設(shè)備上才好用的局面。

相比之下，現(xiàn)在各家都在慢吞吞地改進(jìn)NPU、生態(tài)緩慢進(jìn)步的情況雖然“不好看”，但至少相對(duì)公平。所以對(duì)于行業(yè)的長(zhǎng)期健康發(fā)展來(lái)說(shuō)，反而可能更有利。

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