放棄美國終身教職,他攜AI教育夢重返清華園

他主動辭去美國弗吉尼亞大學(xué)的終身教職
選擇回到母校清華大學(xué)任教
作為國際信息檢索領(lǐng)域備受矚目的中青年學(xué)者
他在“人工智能+教育”這片全新的賽道上
持續(xù)深耕探索
還帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)成功研發(fā)出“AI助教”系統(tǒng)
通過搭建虛擬學(xué)習(xí)與實(shí)驗(yàn)環(huán)境
從多維度助力學(xué)生的學(xué)習(xí)與創(chuàng)新
他就是
清華大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)系
2003級本科、2007級碩士校友
副教授王宏寧

現(xiàn)在讓我們一同走進(jìn)
“歸國清華人”系列報(bào)道
共同感受這些從海外學(xué)成歸來的清華人
那份心系家國、追求卓越的赤子情懷!
啟程:在清華播撒“AI+教育”的種子
王宏寧上小學(xué)時(shí)
父母就給他買了一臺學(xué)習(xí)機(jī)
還為他報(bào)了計(jì)算機(jī)興趣班
在當(dāng)時(shí),這可是相當(dāng)“新潮”的做法
“我的童年和別的孩子不太一樣
父母允許我接觸電腦
恰好為我打開了通往熱愛的大門”
從那以后
一個(gè)充滿奇妙的代碼世界在他眼前緩緩展開
2003年
王宏寧考入清華大學(xué)計(jì)算機(jī)系
在扎實(shí)學(xué)習(xí)專業(yè)知識的同時(shí)
他也越來越關(guān)注計(jì)算機(jī)前沿技術(shù)的發(fā)展動態(tài)
大三那年
王宏寧選修了計(jì)算機(jī)系朱小燕教授的
“人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”課程
在這門課上
朱老師從不局限于具體算法和公式的講解
反而經(jīng)常結(jié)合生活中的實(shí)際問題
激發(fā)同學(xué)們的思考
王宏寧清楚地記得
朱老師曾提出這樣一個(gè)問題
“有沒有一套能教做紅燒肉的智能系統(tǒng)
在肉快要燒糊的時(shí)候
能提醒我該加醬油還是加水?”
就在這樣的課堂氛圍中
王宏寧心里悄悄萌發(fā)了對“機(jī)器如何思考”的好奇

王宏寧(左一)清華求學(xué)期間在朱小燕老師(左七)課題組活動時(shí)的合影
后來在朱老師的指導(dǎo)下
王宏寧參與了
用計(jì)算機(jī)進(jìn)行生物文本分析的課題研究
核心是讓機(jī)器從數(shù)萬字的生物論文里
自動提取關(guān)鍵信息
最終形成幾十字的摘要
“機(jī)器能根據(jù)自然語言內(nèi)容判斷‘是’與‘否’
這在當(dāng)時(shí)對我來說是件特別神奇的事”
也正是這段研究經(jīng)歷
讓王宏寧真切地看到了人工智能的無限潛力
本科畢業(yè)后
王宏寧繼續(xù)在清華計(jì)算機(jī)系攻讀碩士
將研究方向鎖定在“生物信息學(xué)+人工智能”領(lǐng)域
遠(yuǎn)行:完成從研究者到教育者的轉(zhuǎn)變
隨著人工智能技術(shù)逐漸落地應(yīng)用
“信息檢索”成為計(jì)算機(jī)研究的重要方向
2009年
王宏寧前往美國伊利諾伊大學(xué)香檳分校讀博
師從國際信息檢索領(lǐng)域的知名學(xué)者翟成祥教授
專注于個(gè)性化信息檢索與機(jī)器學(xué)習(xí)方向的研究
讀博期間
王宏寧提出了“可解釋機(jī)器學(xué)習(xí)”的初步構(gòu)想
雖然這個(gè)想法當(dāng)時(shí)還不具備技術(shù)可行性
但翟老師看到了
它在“輔助用戶決策”方面的深層價(jià)值
并全力支持他
“科研不是跟風(fēng)做優(yōu)化
而是要找到更關(guān)鍵的問題”
這番話讓王宏寧茅塞頓開
他從此更加明確研究要聚焦“事物的本質(zhì)價(jià)值”
即使身在海外
王宏寧與清華的聯(lián)系也從未斷過
2010年,為提前慶祝清華建校百年
清華大學(xué)學(xué)生藝術(shù)團(tuán)到芝加哥訪問演出
當(dāng)時(shí)還在伊利諾伊大學(xué)求學(xué)的他
和同校的清華校友一起去看了演出
“當(dāng)你突然看到熟悉的‘清華紫’和清華?;?/p>
關(guān)于清華的回憶就一下子涌了上來”
那天的場景
至今還清晰地留在王宏寧的腦海里

王宏寧(左二)在博士學(xué)位論文答辯現(xiàn)場,與導(dǎo)師翟成祥(右二)等人的合影
畢業(yè)時(shí)
翟老師問他最想做什么
王宏寧的回答雖然稚嫩卻很大膽
“我想改變世界”
翟老師的回應(yīng)簡潔而有力
“那就用教育去改變?nèi)说乃枷搿?/p>
之后
王宏寧前往弗吉尼亞大學(xué)任教
期間獲得了該校的終身教職資格
“以前作為學(xué)生
我更關(guān)注自己的研究成果
現(xiàn)在成為老師
我更在意學(xué)生的成長”
從研究者轉(zhuǎn)變?yōu)榻逃?/p>
王宏寧對教育的理解也越來越深刻

王宏寧(左)獲得卡倫·斯帕克·瓊斯2023成就獎
2023年
生成式AI技術(shù)在全球掀起變革浪潮
王宏寧在這一年獲得了
卡倫?斯帕克?瓊斯成就獎
該獎項(xiàng)由英國計(jì)算機(jī)學(xué)會設(shè)立
每年在全球信息檢索與自然語言處理領(lǐng)域
評選出唯一一位杰出研究者

王宏寧在弗吉尼亞大學(xué)
當(dāng)時(shí)
我國人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展勢頭迅猛
基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)加快推進(jìn)
王宏寧意識到
這正是用自己在AI領(lǐng)域多年積累的研究成果
回報(bào)祖國的最佳時(shí)機(jī)
與此同時(shí),清華正積極推動
人工智能賦能教育教學(xué)
這和他“讓技術(shù)服務(wù)于教育”的想法
高度契合
也更加堅(jiān)定了他回國的決心
“清華正以一種非常開放的心態(tài)擁抱AI
我當(dāng)時(shí)特別興奮
這就是清華能一直保持優(yōu)秀的原因”
歸來:用“AI助教”為課堂賦能

王宏寧分享智能化教學(xué)平臺
2023年9月
王宏寧正式全職回到清華
他推進(jìn)的第一項(xiàng)重要工作
就是帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開發(fā)“AI助教”系統(tǒng)
團(tuán)隊(duì)的核心目標(biāo)
是通過AI技術(shù)為教育賦能
讓教育的影響力更加深遠(yuǎn)

王宏寧參加第八屆信息技術(shù)新工科產(chǎn)學(xué)研聯(lián)盟年會并發(fā)表演講
短短兩年時(shí)間
清華的“AI助教”系統(tǒng)
已經(jīng)經(jīng)歷了三次迭代升級
第一階段
系統(tǒng)主要側(cè)重于精準(zhǔn)答題
學(xué)生提出問題,AI能快速給出明確答案
第二階段
AI學(xué)會了“引導(dǎo)式教學(xué)”
不再直接給出結(jié)果
而是逐步引導(dǎo)學(xué)生自主尋找答案
現(xiàn)在
AI賦能教育教學(xué)的探索已經(jīng)進(jìn)入第三階段
“Learning to create”(培養(yǎng)創(chuàng)造力)
這個(gè)階段通過搭建“虛擬實(shí)驗(yàn)環(huán)境”
減少學(xué)生在基礎(chǔ)準(zhǔn)備環(huán)節(jié)花費(fèi)的時(shí)間
讓他們能直接專注于創(chuàng)新嘗試
同時(shí)借鑒傳統(tǒng)教育中“模仿-試錯-優(yōu)化”的學(xué)習(xí)過程
引導(dǎo)學(xué)生在探索中形成自己獨(dú)特的解法
最終致力于為學(xué)生打造一個(gè)
可以自主探索的學(xué)習(xí)環(huán)境
“AI助教”系統(tǒng)最初只覆蓋8門試點(diǎn)課程
現(xiàn)在已經(jīng)惠及
全校40個(gè)不同院系的200多門課程

新一代AI賦能教育系統(tǒng)(AI Cosmos)演示
除了牽頭搭建“AI助教”系統(tǒng)
王宏寧在課堂上
也經(jīng)常鼓勵學(xué)生
跳出固有思維、構(gòu)建全新框架
未央書院曾有一位學(xué)生
提出將電路圖翻譯成“仿真語言”
再借助AI調(diào)用工具解決問題的想法
王宏寧敏銳地察覺到這個(gè)想法的超前性
并全力支持學(xué)生大膽嘗試
最終這個(gè)創(chuàng)意成功落地
并服務(wù)于全校的“電路原理”課程
命運(yùn)的安排就像一場美好的輪回
2022年,翟成祥正式受聘為
清華大學(xué)杰出訪問教授
闊別多年后
師徒二人在清華園再次重逢
曾經(jīng)在海外的課堂上
王宏寧聆聽翟老師講授信息檢索的前沿知識
現(xiàn)在在清華校園里
兩人并肩探討“人工智能+”的未來可能性
場景變了
但他們對前沿技術(shù)的研究熱情絲毫未減
從清華園出發(fā)
他赴海外深造
成長為AI領(lǐng)域的優(yōu)秀學(xué)者
從海外歸來
他致力于打造“AI助教”
并將在清華這片育人的沃土上持續(xù)努力
為AI領(lǐng)域培養(yǎng)更多新生力量
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我們會繼續(xù)為你講述
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統(tǒng)籌 | 呂婷
文 | 陳秋潤
排版 | 徐如玉
編輯 | 楊濱華 黃思南
責(zé)編 | 苑潔
審核 | 劉蔚如
清華大學(xué)版權(quán)所有
聯(lián)系郵箱:thuxwzx@tsinghua.edu.cn
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原標(biāo)題:《辭去美國終身教職,他回到清華!》
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